与历史上所有的王朝类似,新登基的霸主地位,总是显得不那么稳固。1986年的汉城亚运会,中国代表团便经历了亚运会历史上无比惊险的金牌争夺战。
借助于东道主的优势,韩国队多线开花,直到最后一天,金牌总数竟与中国队持平,而奖牌总数则超过了中国队。幸运的是,中国队凭借在男子4×100米接力中的金牌,获得了微弱的优势,而在最后1枚金牌马拉松争夺战中,日本选手打破了韩国人的美梦,从而使中国以1金险胜,但在奖牌数上却输给了韩国。
不过,这也是亚洲诸强最后一次给中国队制造惊险。四年之后,1990年9月22日,一个历史性的日子,北京亚运会正式开幕,这是中国第一次承办综合性的国际体育赛事。由于在两年前的汉城奥运会上仅收获5金,中国体育正处于低潮期,因此,北京亚运会还承载着中国体育打翻身仗的使命。
但令所有人没想到的是,这场翻身仗竟然如此漂亮。中国代表团获得了183枚金牌,占据金牌总数的3/5,奖牌达到341枚,均创造了亚运会纪录,至今都没有被打破。也正是从本届亚运会开始,中国体育在亚洲赛场独孤求败。在本届亚运会上,中国田径选手获得了29枚金牌,统治了男女田赛项目和女子竞赛项目,中国游泳选手获得23块金牌,武术和女子举重也第一次成为亚运会正式项目,中国成功包揽了金牌;中国体操队继续垄断地位……
不过,在中国军团高奏凯歌的同时,中国男足在国庆节进行的1/4决赛中0:1负于泰国队,直接导致了主帅高丰文下课;中国女篮和中国男乒则以非常屈辱的方式输给了韩国队,留下了不小的遗憾……
经历了北京亚运会的空前辉煌,以及1992年巴塞罗那奥运会的考验之后,1994年的广岛亚运会,中国队继续高歌猛进。虽然中亚五国加入分流了金牌,但亚洲体坛依旧是中国一枝独秀,日韩争夺第二的格局。