本报记者高乔报道 湖人的不安已经进化为了苦闷，现在的湖人根本就不是一支优秀球队，他们甚至谈不上是支普通的球队，上周六，他们正为了摆脱在太平洋区垫底的困境而与勇士苦苦缠斗。卫冕冠军湖人正在散发出恶臭，他们无法找到篮筐，无法找回昔日在球场上的感觉。 所有的这一切，湖人3胜6负的开局得归因于一只大脚，或者应该说一根脚趾———它属于奥尼尔。整个夏天，奥尼尔不断地推迟进行脚趾手术的时间，在上赛季结束后3个月，躲无可躲的他最终躺上了手术台。 湖人的一切正变得格外艰难，每位球员都在努力填补奥尼尔留下的空缺，但他们的表现非常拙劣。而所有这一切只是因为那个黑大个用了太长的时间来酝酿他的手术计划，在他酝酿的这段日子里，艾森豪威尔将军已经足够决定好几次登陆日了。 假如奥尼尔是在8月11日而不是9月11日接受了手术呢？“我并不是故意要推迟手术时间，”奥尼尔的解释显得很空洞，“我已经尽了全力，权衡了各种治疗计划后，我选择了对我最有利的一种方式。我并不想等待这么长的时间，我得同所有的人见面，倾听他们的意见，接受X光检查，等待他们的回音。我其实没有花上一个月，库普切克每天都在打电话催我。” 总经理库普切克小心地应付着奥尼尔推迟手术时间所带来的麻烦，他从未公开表达对此的不满和对奥尼尔的斥责；队友们也没有对奥尼尔在今年夏天的拖沓提出质疑。 失去奥尼尔，他的队友们正在用努力换取困窘，联盟中只有6支球队的胜率低于湖人。假如奥尼尔能及时进行手术，及时回到球场上，一切将完全不同：科比不再需要面对无意义的批评，他也不需要用沉默面对队友，只为了“使他们认识到自己的责任”；霍里，这个虚弱的湖人老兵不需要在赛季初就拼尽全力，他也不会在脚伤和手伤的困扰下依然每场出赛35.8分钟。更重要的是，这些小伙子们不会因上场时间的增多而去冒着受伤的危险———这一切就像是一副巨大的多米诺骨牌，不让它倒下的前提是，奥尼尔及时地接受了脚趾手术。 “这是一个漫长的赛季，”杰克逊了解地说，“奥尼尔的决定必须非常慎重。不管我们现在面临多少麻烦，一切都会在两周后结束。”奥尼尔也向队友和球迷许诺，不会让大家等待太久，“糟糕的局面很快就会结束，但我们得学会完成自己的工作，不能只依赖于某一位球员。”但是显然，湖人们还做不到这一点。 | 
