据美联社当地时间4月21日从北京报道，4月19日星期五刚刚获得2002年摩托罗拉中国男篮甲级联赛总冠军上海东方大鲨鱼队（这也是上海东方大鲨鱼队第一次获得中国CBA联赛总冠军）在4月21日正式对外宣布上海东方大鲨鱼俱乐部允许身高7英尺5的姚明参加今年的NBA选秀并到NBA打球。 上海东方大鲨鱼俱乐部总经理李耀民在接受中国官方新闻社新华社采访时表示：“我们希望姚明到一支有机会在未来2到3年内能打进NBA季后赛的NBA球队打球，我认为那样对姚明的发展有好处。如果选中姚明的NBA球队能帮助我们俱乐部在美国建立一个篮球训练基地的话更好，因为那样我们每年都能把教练和球员送到美国的训练基地训练。” 姚明目前已经成为2002年NBA选秀的高位人选，有人甚至认为姚明能成为今年的NBA新秀状元。 NBA总裁大卫·斯特恩在当地时间4月21日星期日晚活塞队和猛龙队的2001-02赛季NBA季后赛首轮首场比赛前表示：“得知中国同意姚明参加今年NBA选秀我很激动，NBA希望来自拉丁美洲、非洲、欧洲东部、欧洲西部和亚洲的世界级球员到NBA打球，这样我们的联赛能更有激情，而且我认为这批球员在NBA打球后他们的国家中能有新一代球员成长起来，而且这对我们美国球员的成长和发展也有利，因为外援的加盟能使我们的联赛更加激烈，联赛水平更加提高。我认为今年是国际球员在NBA取得突破的一年。” | 
