北京时间4月18日是2001-2002赛季NBA常规赛的最后1天，在当天进行的14场常规赛中，此前战绩同为41胜40负的多伦多猛龙、密尔沃基雄鹿和印地安那步行者这3队的比赛最为引人注目，因为东部联盟第7和第8名即本赛季季后赛的最后2个席位将在这3队之间产生，这其中由于猛龙队本赛季和雄鹿步行者队两队交锋中占优而优势明显，只要获胜就肯定稳获东部联盟第7名而晋级季后赛；雄鹿队因本赛季与步行者队交手4次3胜1负也占据上风，即使雄鹿队失利，只要步行者队不敌76人队，雄鹿队还能以东部第8名的身份搭上季后赛末班车；步行者队本赛季和猛龙队交手4次全部失利，和雄鹿队交手4次1胜3负，这次面对东部第4名76人队本来就凶多吉少，即使获胜还要看猛龙队和雄鹿队的战绩，如果猛龙和雄鹿队全部获胜，步行者队还是只能获得东部第9名而无缘季后赛。 在当天比赛中，多伦多猛龙如愿以偿地以103比85大胜东部末游球队克里夫兰骑士，从而以东部联盟第7名的身份率先晋级季后赛；在接下来的比赛中密尔沃基雄鹿队89比123大败于东部联盟第2名底特律活塞队，这也意味着步行者队把晋级季后赛的命运掌握到了自己手中，只要他们能击败76人队就能获得东部联盟第8名而搭上季后赛末班车，失利则只能获得东部第8名而无缘季后赛。结果步行者队以103比80击败76人队，终于获得了东部联盟第8名而搭上季后赛末班车。 这样本赛季季后赛16强已经全部产生，东部联盟8支晋级季后赛的球队分别是新泽西网、底特律活塞、波士顿凯尔特人、奥兰多魔术、费城76人、夏洛特黄蜂、多伦多猛龙和印地安那步行者队；西部联盟8支晋级季后赛的球队分别是萨克拉门托国王、达拉斯小牛、圣安东尼奥马刺、洛杉矶湖人、明尼苏达森林狼、波特兰开拓者、西雅图超音速和犹他爵士队。 | 
