新华社记者王子江
英格兰人昨天一觉醒来，发现他们的足球队长贝克汉姆左脚打上了石膏。现在距世界杯赛开幕还有不到两个月的时间，这位曼联球星左脚掌一块小骨头牵动了几千万人的心。所有报纸纷纷在最显著的位置大篇幅报道了这一消息，电视台连续报道这一新闻，独立电视台甚至在新闻中把他的受伤放到比约旦河西岸流血惨案还重要的位置。
在英格兰人心目中，贝克汉姆是英国历史上所有英雄人物的集合体，他的影响甚至超过赢得滑铁卢战役的威灵顿将军。于是他受伤后的一天多时间里，你在每一辆公交车、每个酒巴和每个办公楼里都会听到人们担心的议论。就连英国首相布莱尔也打断正在举行的内阁会议，说贝克汉姆的左脚是英格兰队“夺取世界杯冠军最重要的一部分”。在野的保守党主席史密斯的发言人也发表声明，希望贝克汉姆尽快恢复，并说：“全英国人都希望英格兰队在世界杯赛上取得好成绩。”
英格兰人担心的后面还带有民族色彩，因为使他受伤的是西班牙拉科鲁尼亚队的阿根廷球员杜舍尔，而英格兰和阿根廷的历史恩怨，使贝克汉姆的受伤不能不上升到民族的高度。即使排除２０年前英阿马岛之战结下的仇恨，仅在世界杯赛场上，两队每次交锋都以怨恨结束。从１９６６年世界杯英格兰队主教练莱姆西称阿根廷人是“一群野兽”，到１９８６年世界杯马拉多纳的“上帝之手”，再到上届法国世界杯贝克汉姆因西蒙尼的“把戏”被红牌罚下。而本届韩／日世界杯尚未开幕，阿根廷人就几乎已击碎了英格兰人夺冠的梦想；如果贝克汉姆不能远征日本，英格兰队根本没有赢得冠军的希望。
另外，贝克汉姆缺席世界杯也会给曼联俱乐部和英格兰队造成极大的经济损失。他在曼联的７号球衣在地球的每个角落都有球迷穿着，即使在遥远的中国，他也拥有上百万的崇拜者。曼联每年从这一项的收入就是天文数字。
本届世界杯的组织者也担心，没有贝克汉姆，英格兰队比赛门票的销售都会受到影响，英格兰队６月２日对瑞典队的小组比赛本来预计能吸引６万日本观众，一旦他们的队长缺席，这场比赛受关注的程度肯定会大打折扣。英格兰足总新闻部主任贝温顿说：“我去日本访问时，不管你走到哪里，总有人问起他，他们关心他的一切。”另外，没有贝克汉姆的世界杯，赞助商的损失也非常大。可口可乐与英格兰队签定了价值６００万英镑的合同，百事可乐与贝克汉姆个人的合同额也达１００万英镑；而在世界杯这个最大的广告平台上，如果没有了贝克汉姆，这两家饮料公司的损失是不能单纯以百万来计算的。可口可乐一位发言人说，他们本来已经开始生产带有贝克汉姆照片的瓶子，以便在世界杯期间上市；但现在这些瓶子很可能只有收藏价值了。
除此之外，有观察家说，贝克汉姆希望借世界杯推出以他名字为商标的太阳镜和牛仔服装等产品，但现在厂商只能推迟这一计划。
当然更为重要的是，贝克汉姆希望能在本届世界杯上有精彩发挥，甚至夺取冠军，这样他在英格兰足坛和世界足坛上的地位就能永久固定下来，可以为将来在经济领域的发展奠定基础。这次受伤有可能使他的雄心无法实现。
不过，英国人和全世界的贝克汉姆迷们在担心之余，仍然抱着一丝幻想：“也许他能恢复健康。”当然这些期盼不无道理，上周他第一次受伤时，看上去很严重，但一周后他又重返赛场了。（完）
