沙特阿拉伯队南斯拉夫籍主教练桑特拉奇对本队在２００２年世界杯足球赛亚洲区预选赛十强赛中抽到的“下签”无所畏惧，他发誓这支海湾地区的足球强队将“扫平”所有对手。

　　在刚刚结束的十强赛抽签仪式上，沙特阿拉伯队经抽签与伊朗、伊拉克、巴林、泰国队同在Ａ组。曾率领中国山东鲁能泰山队夺得全国足球甲Ａ联赛冠军的桑特拉奇在抽签结果揭晓后说：“这个小组非常困难，比Ｂ组困难。但是，在足球运动中每场比赛对于每支球队都十分重要。”

　　他还说：“Ａ组中有４支球队来自中东地区，这对沙特阿拉伯队十分有利。因为这些国家都在同一个时区。然而，沙特阿拉伯和泰国之间５个小时的时差可能会影响球队的技术发挥。”

　　桑特拉奇信心十足地说：“沙特阿拉伯队仍然是出线热门，我们将获得小组第一名、进入世界杯赛决赛圈。”虽然沙特阿拉伯队是出线大热门，但他们将面对伊朗队和伊拉克队的强劲挑战。伊朗队的克罗地亚籍助理教练伊万科维奇认为，伊朗队不如沙特阿拉伯队热门，但他对伊朗队的出线机会仍然充满信心。

　　他说：“我们承认沙特阿拉伯队是大热门，但我们队也很不错。我们有很多出色的球员，他们已经做好了准备。”

(大洋网)