102：97，山东队主场如愿拿下了首钢，山东队以3：1的总比分顺利地进入半决赛。赛后，老帅叶鹏破例带爱将巩晓彬参加了新闻发布会。谈到刚结束的比赛，叶鹏还有些“后怕“：“这是一场残酷的比赛，我们赢得很艰难，这还是在牺牲了上一场比赛的基础上才拿到的胜利，并不是像你们想象中的那么容易，我们的队员都拼了老命了。”说到这里，叶指导动了感情：“大家都明白，山东队是一个老头带着几杆老枪在打比赛，大彬、大纪、小鞠、刘铁都三十多岁了，每场48分钟，可以说场场都是硬仗，从头拼到底，他们不容易啊。但就是他们组成了一个团结向上的集体。比如大彬，33岁了，还得坚持场场上，少了他还就不行。以前，大彬很少给人鼓掌，但这个赛季，哪个队友进球了，他都为他鼓掌；哪个队友抢了篮板，他都大声叫好。这个赛季，赛前谁也没想到山东队能打到现在这个成绩，他们是赌了一口气，在苦苦拼争，能打到今天，我很感谢他们，今天，我要再次向他们说一声谢谢。”山东打进前四，老将巩晓彬居功至伟。特别是进入季后赛，他连续两场打满全场，昨天更是以33分的好成绩笑傲群雄，是山东队绝对的核心领袖。面对记者“你认为山东队与上赛季的最大区别是什么”时，大彬感慨万千：“先说说我自己吧。上赛季，我个人因为一些乱七八糟的事情的干扰，没有能够将精力全部用在比赛中，也没能系统地训练，可以说陷入了事业的低谷，山东队也没能取得满意的成绩。但这个赛季，叶导回来了，他丰富的经验和对球队的了解使得山东队重新恢复了生气，大家心往一处想，劲往一处使，整个球队的精神面貌发生了质的变化，最重要的是大家有了拼劲，每场比赛不到最后决不放手。山东队取得今天的成绩真的很不容易，是大家克服了重重困难取得的。”本报记者牛淑娟 | 
