对于目标定为前三名的德国奥运代表团而言,14块金牌以及第6位的名次是不折不扣的失败。但当德国代表团返回德国的时候,他们依然受到了民众的热烈欢迎,其英雄形象毫发无损。
德国当地时间8月31日下午16时21分,德国代表团乘坐的专机抵达法兰克福机场。当运动员们走出机场时,他们惊喜地发现,迎接自己的不是臭鸡蛋和烂番茄,而是鲜花和香槟,以及上千名热情的德国Fans。在这最后一批回国的运动员当中包括了奇迹般获得冠军的女子曲棍球队,在热情的球迷面前,女曲球员们在“我们是冠军”的伴奏下跳起了舞蹈。当然,不是每个人都有这么好的心情,像在男子撑杆跳比赛中失利的劳宾格,以及在最后的决赛中痛失金牌的男子手球运动员克莱齐马,他俩都没有加入到狂欢的人群当中,甚至连笑容都露不出来。
狂欢的焦点人物当然是比尔吉特·菲舍,这位42岁的女子赛艇老将在雅典获得了个人第8块奥运金牌,她被视为一个奇迹,而更重要的是,奇迹还有可能继续下去。在机场,比尔吉特透露了自己有可能还要参加2008年的北京奥运会,“奥运会之后将是‘奥运会之前’,这是个梦,但很美。时间很慢,但也很快。”2008年的时候,比尔吉特将年满46岁,如果再夺一块金牌,那么她将追平卡尔·刘易斯等人创下的9块奥运金牌纪录。
在结束了法兰克福机场的狂欢之后,所有的运动员很快就返回了各自的城市,令他们更加惊喜的是,在各自的家乡城市,同样有狂欢在等待着他们。据悉,至少有400名体育迷在慕尼黑机场等待着英雄们的凯旋。对于这样的待遇,运动员们无一不被感动,像曲棍球选手卡萨雷托就承认道:“我真的没有想到这样的场景。我们的Fans简直太伟大了。”