回顾雅典奥运开赛以来的这十几天，俄罗斯军团的持续低迷不禁令人唏嘘：昔日的体坛“巨人”怎么了？难道是盛极而衰？
让我们翻开奥运历史，看看这个巨无霸是如何走到今天这一步的。历史上的“美俄争霸”（或美苏争霸）实际上从１９５２年赫尔辛基奥运会就已经开始，到２０００年悉尼奥运会延续了近半个世纪。１９５６年的墨尔本，前苏联首次以３７枚金牌超过美国，体会了当体坛老大的滋味。４年以后在罗马奥运会上，前苏联更是史无前例地掠走４３枚金牌，远远地把美国甩在了后面。但是在东京，不甘心只做“老二”的美国成功地反超前苏联，不过金牌数方面的差距只有６枚。到了１９６８年墨西哥奥运会，这一差距拉大到了１６枚。好景不长，前苏联在慕尼黑夺得的５０枚金牌不但又重新获得了金牌榜首地位，也多出美国１７枚。在蒙特利尔，前苏联保持了强劲的夺金态势，而美国不进反退，被前民主德国超过。１９８０年莫斯科奥运会，前苏联更是由于美国抵制奥运会，空前绝后地获得金牌８０枚。相反，前苏联也抵制了洛杉矶奥运会，使美国的８３枚金牌成为历史最多。
１９８８年，汉城奥运会上的５５枚金牌又一次把前苏联送上了榜首位置。无人能敌的体操项目使其成为名副其实的“体操王国”。１９９２年苏联成了历史名词，原来的１５个加盟共和国除波罗的海三国以外，余下的１２国组成独联体队，对美国的优势也不再十分明显，金牌差距只有８枚。美国夺回榜首位置只是时间问题。果然，到了１９９６年亚特兰大奥运会，主场作战的美国队以１８枚金牌的优势将单独出赛的俄罗斯队甩开。失去加盟共和国的众多优秀运动员，俄罗斯队大伤元气，损失了原本应该到手的金牌，从此一蹶不振，再也无力超越美国。不仅如此，俄罗斯还受到了后起之秀德国和中国的强力挑战。１９９６年俄罗斯仅比第三的德国高出６枚金牌，２０００年中国只落后区区４枚金牌。
本届奥运会，中国已经夺得了２３枚金牌，牢牢控制着“第二把交椅”。俄罗斯的金牌数目前为止还只是个位。奥运会还有短短５天就要落幕。赶超中国已经成了一个遥不可及的梦想。
究其原因，一方面加盟共和国为前苏联贡献了众多优秀运动员，在诸如体操等项目上确立了无法撼动的优势。流失了这部分人才，而他们反过来与俄罗斯队形成面对面的竞争，此消彼长，大幅度后退的趋势难以逆转；另一方面缘于俄罗斯长期以来经济不景气，使得体育经费下降。而综合体育的发展也有赖于场地、器材、训练方法、年轻运动员的培养等等方面。在奥运会的赛场上，缺少了钱的支持，被别的国家赶超就成了迟早的事。作者： 谢泽畅
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