虽然与美国传奇拳王拥有同一个名字，但穆罕默德·阿里目前还远远谈不上“伟大”这两个字。不过在雅典，他应该算得上是最勇敢的运动员之一。
据此间媒体报道，这位与拳王阿里同名的伊拉克举重运动员来自世界上最危险的地区之一：位于伊拉克巴格达东郊的萨德尔城。在过去的几个月里，为了实现心中的梦想——参加奥运会，阿里一直坚持在十分危险的环境中进行训练和备战。
萨德尔是巴格达东郊的一个城区，居住着大量什叶派穆斯林平民。在去年萨达姆政权被推翻后，这里几乎一直处于无政府状态，发生了多起反美武装分子和美军之间的激烈交火。伊拉克什叶派穆斯林反美派别领导人萨德尔的私人武装“迈赫迪军”经常在这一地区活动，他们在街道上用点燃的轮胎和垒起的砖石设立路障，然后用火箭筒和迫击炮袭击美军和他们的坦克。
２３岁的阿里和他的１３个兄弟姊妹就住在这个被战火蹂躏的城区里，他这次参加的奥运会项目是男子５６公斤级举重。
“（在我一生中）这是最美好的时刻，”虽然阿里去年曾参加了在加拿大举行的世界举重锦标赛，并且获得第九名，但他仍然认为，“参加奥运会要远比参加世锦赛重要。”
“因为安全得不到保证，所以我在萨德尔备战奥运会时遇到了很多困难。但我是一个乐观的人，情况会好起来的（在伊拉克），”他说。
阿里被安排在５６公斤级举重的“Ｂ”组参赛，这意味着从一开始他就被排除出了争夺奖牌的行列。阿里最后抓举和挺举两项总共举起２５５公斤，名列“Ｂ”组总成绩第三名。他说，如果能够一直有现代化的训练设施进行训练，成绩应该会更好一些。
在家乡准备奥运会的日子里，阿里每天都要祈祷：希望附近响起的枪炮声不会打断自己当天的训练，训练结束后能够安全回家，训练馆不会被迫击炮和火箭弹炸毁。
“毫无疑问，我当然也希望那样（在一个更好的环境中训练），”阿里说。他从９岁开始，就在萨德尔的一个青年俱乐部里练习举重。
在穆罕默德·阿里心中一直有一个神圣的理想，那就是沿着伊拉克传奇举重运动员阿齐兹·阿卜杜尔·瓦希德的足迹走下去。阿齐兹在１９６０年罗马奥运会上获得一块铜牌，这也是迄今伊拉克奥运史上获得的唯一一块奖牌。
阿里在比赛中拉伤了右手臂，不过他并不在意，反而觉得这是自己的一枚功勋奖章。他说：“这算不了什么。”
在雅典比赛的日子对阿里来说是难得的平静，可是等到他返回自己的家乡，不确定的未来依然在前方招手。他的奥运奖牌梦何时能够实现？
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