国际业余田径联合会4月14日将2005年世界田径锦标赛的主办权交给了芬兰首都赫尔辛基。国际田联主席拉明·迪亚克是在肯尼亚首都内罗毕市举行的国际田联理事会会议结束后宣布这一决定的。 国际田联的27位委员参加了本次主办城市选举的投票。赫尔辛基在6轮投票中以16票的绝对优势击败其它5个城市获得主办权。它获胜的原因在于芬兰政府对此次申办给予了极大的支持,而芬兰民众又特别喜爱田径运动。另外,芬兰主办过1983年的首届田径世锦赛也是一个重要的原因。
2005年田径世锦赛原本已交由英国伦敦市主办,但当地政府反对为此建造一座新的体育场,致使伦敦最终不得不放弃主办权。
赫尔辛基在申办中胜出后,芬兰申办代表团团长、芬兰前总理哈里·霍尔克里表示,他们一定会尽全力完成各项准备工作,使这项受重视程度仅次于奥运会和足球世界杯的大赛获得圆满成功。